Il tuk-tuk elettrico consente di risparmiare sui costi del carburante per gli spostamenti quotidiani nel Sud-est asiatico.
Le strade di Bangkok sono sempre un caos: clacson che suonano senza sosta, moto che sfrecciano come matti e quel continuo rumore dei vecchi tuk-tuk a GPL. Somchai ha 42 anni, guida un tuk-tuk da 15 e sa bene che quel rumore, quel caos, un tempo rappresentavano un enorme peso economico. Ma da quando, all'inizio di quest'anno, è passato a un tuk-tuk elettrico, le cose sono cambiate radicalmente, molto meglio di quanto si aspettasse. "Non risparmio solo sulla benzina, sai?" dice, asciugandosi il sudore dalla fronte mentre parcheggia vicino a un mercato affollato. "In realtà riesco a tenere per me una parte maggiore di quello che guadagno. Fa la differenza tra arrivare a malapena a fine mese e avere effettivamente dei soldi da mandare a casa alla mia famiglia."
Mi spiego meglio: i tuk-tuk tradizionali sono da sempre il mezzo di trasporto per eccellenza per spostarsi nelle città del Sud-est asiatico. Ma nell'ultimo anno, con i prezzi globali del petrolio schizzati a oltre 90 dollari al barile, autisti come Somchai si sono trovati in gravi difficoltà. Il carburante non era solo una spesa, ma assorbiva quasi il 40% dei loro guadagni giornalieri, e non potevano farci nulla. Un vero e proprio vicolo cieco.«Prima spendevo 6.000 baht al mese per il GPL del mio vecchio tuk-tuk, circa 170 dollari», dice Somchai, appoggiandosi al suo tuk-tuk elettrico. «Non sono spiccioli, non qui. Lavoravo 12 ore al giorno, sei giorni a settimana, e a malapena riuscivo a pagare l'affitto e il cibo, figuriamoci a mettere da parte qualcosa per le emergenze. Un amico mi ha parlato dei tuk-tuk elettrici, e onestamente ero scettico. Pensavo che fossero fragili o che ricaricarli fosse una vera seccatura. Ma ero disperato, non avevo altra scelta, quindi ho deciso di provarci».
Poi è arrivato il tuk-tuk elettrico e, credetemi, ha cambiato tutto. Niente giri di parole, solo fatti. Somchai ha scelto un TukTuk Electric, uno dei primi veicoli elettrici a tre ruote per il trasporto privato in Thailandia. Dice di aver sentito la differenza fin dal primo giorno.
“Prima mi fermavo al distributore di benzina almeno due volte al giorno, facendo la fila e sprecando tempo che avrei potuto guadagnare. Ora? Ricarico il mio tuk-tuk a casa durante la notte. Costa solo 80 baht, meno di 2,50 dollari, e mi bastano per un'intera giornata di guida, circa 120 km. Niente più attese, niente più ritorno a casa con l'odore di benzina addosso. E il risparmio? È pazzesco, davvero pazzesco.”
Parliamo seriamente di numeri: niente tabelle fantasiose o esagerate, solo quello che mi ha detto Somchai. Con il suo vecchio tuk-tuk a GPL, spendeva 6.000 baht al mese per il carburante, più altri 1.200 baht per la manutenzione: cambio olio, candele, riparazioni al motore, tutto il resto. Totale? 7.200 baht, circa 205 dollari. Ora, con quello elettrico? Spende 1.400 baht al mese per la ricarica e solo 300 baht per la manutenzione: i motori elettrici hanno molti meno componenti che si rompono, sai? Sono 1.700 baht in totale, al massimo 48 dollari. Quindi risparmia 5.500 baht al mese, 155 dollari. Sono soldi veri, soldi che può effettivamente usare, non buttare via in benzina.E questa non è solo la Tailandia. Ho parlato con autisti di tutto il sud-est asiatico e le loro storie sono quasi le stesse. Stessa fatica, stesso sollievo una volta passati all’elettrico.
Il risparmio di carburante è enorme, ma non è tutto. I tuk-tuk elettrici sono molto più economici da riparare. Pensateci: i motori elettrici hanno il 90% in meno di parti mobili rispetto ai vecchi motori a benzina. Quindi niente più cambi d'olio, niente più sostituzione di candele o sistemi di scarico. Sono centinaia di dollari risparmiati ogni anno, senza problemi. Soldi che restano nelle tasche dei conducenti, non in quelle del meccanico.E a differenza dei prezzi del gas, che vanno su e giù come le montagne russe una settimana, è basso, Il mese dopo schizzano alle stelle: qui, invece, le tariffe dell'elettricità rimangono piuttosto stabili. Gli automobilisti possono pianificare meglio il proprio budget, poiché sanno esattamente quanto spenderanno per la ricarica ogni mese. Basta svegliarsi con la notizia dell'aumento dei prezzi del petrolio e farsi prendere dal panico su come pagare il carburante per la settimana. È un peso che si tolgono dalle spalle.
Inoltre, dato che i costi sono inferiori, molti autisti possono ridurre leggermente le tariffe e guadagnare comunque di più. Questo significa più clienti: anche le persone apprezzano il risparmio sui trasporti. "Prima chiedevo 50 baht per una corsa breve", racconta Somchai. "Ora ne chiedo 45 e ho molti più clienti di prima. I clienti dicono di preferire il mio tuk-tuk elettrico perché è silenzioso e pulito. Niente più fumi, niente più rumori forti. È un vantaggio per tutti."